Naukowcy z Collegium Medicum UMK wspólnie z badaczami z Uniwersytetu Mikołaja Kopernika w Toruniu, zrealizują innowacyjny projekt z zakresu medycyny translacyjnej, który otrzymał ponad 5,3 mln zł dofinansowania z Agencji Badań Medycznych w prestiżowym konkursie TRANSMED I.
Program TRANSMED I Agencji Badań Medycznych wspiera projekty z zakresu medycyny translacyjnej, których celem jest przenoszenie wyników badań naukowych do praktyki klinicznej i rozwój innowacyjnych technologii medycznych. Projekt pt. „Ocena morfometrii i densytometrii struktur oka za pomocą OCT o wydłużonym zakresie obrazowania” znalazł się w gronie 23 przedsięwzięć wybranych do finansowania w całym kraju.
Badania poprowadzi interdyscyplinarny zespół specjalistów z Collegium Medicum UMK oraz Instytutu Fizyki UMK w Toruniu, przy wsparciu nowo otwartego Centrum Wsparcia Badań Klinicznych. Kierownikiem projektu jest prof. dr hab. Bartłomiej J. Kałużny z Katedry Chorób Oczu Collegium Medicum UMK, natomiast za część badawczo-rozwojową odpowiada dr hab. Ireneusz Grulkowski, prof. UMK z Instytutu Fizyki UMK, ekspert w dziedzinie optyki biomedycznej i nowoczesnych technologii obrazowania. Zespół działa w ramach grupy badawczej „BRIDGE – Innovative biomaterials, therapeutics, and non-invasive imaging for regenerative precision medicine of barrier tissues”, rozwijającej nowatorskie rozwiązania dla medycyny precyzyjnej.
Celem projektu jest opracowanie nowej generacji systemu OCT umożliwiającego wysokorozdzielcze, trójwymiarowe obrazowanie całego oka – od rogówki aż po siatkówkę wraz z dokładną oceną ciała szklistego, czyli największej i jednocześnie jednej z najmniej poznanych struktur wewnątrz gałki ocznej. Dzięki wykorzystaniu nowoczesnej optyki, zaawansowanego przetwarzania obrazów oraz metod sztucznej inteligencji naukowcy będą mogli opracować nowe ilościowe wskaźniki budowy i przezierności struktur oka, towarzyszących zmianom zwyrodnieniowym oraz chorobom oka. Umożliwi to wcześniejsze wykrywanie zmian chorobowych i bardziej precyzyjną diagnostykę okulistyczną.
Projekt ma istotny potencjał translacyjny. Jego rezultaty mogą znaleźć zastosowanie w codziennej praktyce klinicznej, wspierając diagnostykę chorób siatkówki, zmian zwyrodnieniowych ciała szklistego czy patologii na granicy szklistkowo-siatkówkowej. Opracowywana technologia może również przyczynić się do lepszego zrozumienia procesów starzenia oka oraz wpływu zmian wewnątrzgałkowych na jakość widzenia pacjentów. W ramach projektu powstaną również zaawansowane narzędzia analizy obrazów oraz baza danych OCT całego oka, która będzie mogła służyć dalszym badaniom naukowym i rozwojowi metod sztucznej inteligencji w okulistyce.
Projekt ten stanowi kolejny przykład ścisłej współpracy interdyscyplinarnej pomiędzy środowiskiem medycznym i fizycznym na UMK oraz potwierdza silną pozycję uczelni w obszarze nowoczesnych technologii biomedycznych i okulistyki translacyjnej.
